Κιχώριο

Περιγραφή

Το κιχώριο (Cichorium intybus) είναι πολυετές φυτό με μακριά ρίζα, οδοντωτά φύλλα και άνθη σε αποχρώσεις από γαλάζιο έως ιώδες. Μερικές φορές μπορεί να συγχέεται με την πικραλίδα λόγω της ομοιότητάς τους. Από τον XVII αιώνα καλλιεργούνταν για τη χρήση των ριζών του ως υποκατάστατου του καφέ. Οι χρήσεις του είναι ποικίλες και μπορεί να μας βοηθήσει σημαντικά στην παρασκευή φυσικών, σπιτικών θεραπευτικών μέσων.
Ανήκει στην οικογένεια των αστεροειδών και έχει αφρικανική και ασιατική προέλευση, αν και σήμερα καλλιεργείται σε περισσότερες περιοχές. Αναπτύσσεται κυρίως σε θερμά κλίματα και ανθίζει το καλοκαίρι.

Το φυτό αυτό εκτιμάται για την υψηλή περιεκτικότητά του σε μέταλλα, όπως σίδηρο, ασβέστιο, φώσφορο και κάλιο, καθώς και σε βιταμίνες, ιδιαίτερα A, B, C και K, που του προσδίδουν αντιοξειδωτικά χαρακτηριστικά έναντι των ελεύθερων ριζών. Επιπλέον, το κιχώριο είναι πλούσιο σε νερό, φυτικές ίνες, άμυλο και κιχωρικό οξύ, που του δίνει τη χαρακτηριστική πικρή γεύση.
Το φυτό αυτό είναι επίσης πλούσιο σε τανίνες, μόρια με απολυμαντική και στυπτική δράση

Τα φύλλα και οι ρίζες του κιχωρίου χρησιμοποιούνται για την παρασκευή κρεμών προσώπου και για την καταπολέμηση της ερυθρότητας του δέρματος. Είναι επίσης ωφέλιμο για την ενδυνάμωση των μαλλιών. Ένα φυσικό, σπιτικό μέσο για την καταπράυνση του δερματικού ερεθισμού και την ανακούφιση της ακμής είναι η εφαρμογή κομπρεσών εμποτισμένων με έγχυμα κιχωρίου.