甘草灌木Glycyrrhiza glabra的学名在希腊语中意为甜根，属于豆科，原产于地中海及小亚细亚地区。因此它易于栽培，很适应我们的气候。
也称paloduz、palulú或palo dulce。它是落叶草本，根具匍匐茎，在理想栽培条件下通常可达一米高。
可食用的根是已知最古老的调味品之一。其甜苦相间、带茴香气息的味道长期用于糖果制作。
甘草含有糖类（甘草甜素、葡萄糖和蔗糖）、黄酮类（icoflavonol、licoricona、glycirol、glyzarina、gormononetina、Iioliquiritigenina、glabrol、glabrona）、皂苷、单宁、β-胡萝卜素、氨基酸（天冬酰胺）、蛋白质、酸类（水杨酸、苹果酸、白桦脂酸、甘草次酸）、矿物质（钙、铬、钴、磷、镁、钾、硅和钠）及维生素（维生素C和硫胺素）等。
甘草因抗炎作用而广泛用于中医，其作用强，被称为天然可的松。凭借这些抗炎特性，可直接用于皮肤和头发，帮助护理皮肤疾病，以及湿疹、皮炎、皮脂溢出、银屑病、疱疹、烧伤、脱发、真菌和痤疮等问题。
也有助于戒烟。建议每天多次直接咀嚼甘草根，以替代将香烟送入口中的习惯，并帮助身体排出毒素。
还可缓解皮肤疼痛或炎症、瘙痒等问题。可加入浴缸水中，浸浴20或30分钟。
孕期不建议使用，因为可能引起激素变化，甚至导致早产。
