BIO etherische wilde cistusolie

Cistus behoort tot de familie Cistaceae. Het is een groenblijvende struik.
Hij kan 2 meter hoog worden, heeft diepgroene bladeren en roodachtige stengels. Zowel blad als stengel is bedekt met een zeer kleverige, aromatische gomhars die de plant tegen UV-straling en uitdroging beschermt. Uit deze gom wordt het beroemde labdanum gewonnen, zeer gewaardeerd in de hoogwaardige parfumerie.
De vrucht is een doosvrucht. De zaden komen alleen vrij bij intense hitte of vuur; cistus is een vuuraangepaste plant.

De mooie witte bloemen met paarse vlekken verschijnen in het voorjaar. Er bestaat een ondersoort, cistus ladanifer ssp albinus, met witte bloemen.
De plant groeit vanaf zeeniveau tot ongeveer 1500 meter hoogte en is talrijk in Extremadura, Andalusië, de gebieden rond Ávila en Cáceres en Portugal. Ook komt ze voor in Marokko, Algerije, Zuid-Frankrijk en op de Canarische Eilanden.

Het gebruik van labdanum als parfum is sinds de oudheid bekend. In Perzië, Kreta en Egypte werd het gebruikt om wierook te maken.
Cistusgomhars maakte deel uit van de zalven die in Egypte bij het balsemen werden gebruikt en wordt verschillende keren in de Bijbel genoemd.
Recenter verving labdanum in de parfumerie ambergris, een afscheiding van potvissen die uitzonderlijk duur en zeldzaam is.
De plant werd ook gebruikt vanwege de sederende werking, tegen maagpijn en als prikkelend middel. Ze werd aanbevolen bij kinkhoest en hoest, en voor wonden, hernia's en breuken.

Cistushout werd gebruikt om broodovens te stoken, houtskool voor vuurpotten te maken en kurken bijenkorven en allerlei voorwerpen te vervaardigen, zoals naalden, vallen en kantklosjes.
In Marokko werden de verse bloemblaadjes en zaden gegeten; de zaden werden met tarwe tot meel gemalen.

Cistuspollen behoren door hun hoge eiwitgehalte tot de beste pollen. Ze bieden daarnaast alle vitaminen, mineralen en aminozuren die ook in andere pollen voorkomen.
De plant scheidt soms honingdauw af, "cistushoning" genoemd, die als snoepgoed werd gegeten.
De hars werd ook gebruikt voor snoep, kauwgom en zoetigheden en kan zelfs rechtstreeks worden gekauwd.
Etherische cistusolie heeft een complexe geur. Het is een van de weinige planten met een bijna dierlijk aroma. Sommige mensen vinden het afstotend, anderen voelen zich onweerstaanbaar aangetrokken. De kwaliteit van de olie speelt daarbij ook een rol.
De geur is eerst fris en wat muntachtig, maakt neus en voorhoofd vrij en vergemakkelijkt de ademhaling. Na enkele seconden verandert hij in een zoete, kruidige, warme, sensuele en diepe geur die amber of wierook kan oproepen, of heilige geuren zoals in kerken en tempels.
Etherische cistusolie wordt vooral gebruikt voor huidverzorging, met name om wondgenezing te bevorderen, huidveroudering te voorkomen en de huid te herstellen of regenereren bij rimpels.
Natuurlijk wordt ze ook in natuurlijke parfumerie gebruikt en is ze een belangrijk ingrediënt voor wie een amberachtige toets zoekt.