Frêne, feuilles

Description

Les frênes sont des arbres apparentés à l'olivier. Ils font partie des forêts riveraines dans le cas du frêne à feuilles étroites (Fraxinus angustifolia), ou se rencontrent dans les prairies de montagne et en lisière des forêts de feuillus dans le cas du frêne élevé (Fraxinus excelsior). Le premier est commun dans tout le bassin méditerranéen et le second se trouve des monts Cantabriques et des Pyrénées jusqu'au sud de la Scandinavie.
Ce sont des arbres à feuilles caduques, à l'écorce grisâtre, aux feuilles composées de plusieurs folioles lancéolées, pointues et aux bords dentés, aux fleurs en panicules et aux fruits ailés.

Le frêne contient des flavonoïdes (rutine, quercétine), des polyphénols, du mannitol, de l'acide malique, de nombreux tanins et des hétérosides coumariniques dans l'écorce.
Les feuilles et l'écorce présentent couramment des glucides — dextrose, inositol, mannitol —, des acides organiques — acide malique — et un triterpène pentacyclique — acide ursolique. On y trouve également des composés polyphénoliques, des pigments flavoniques — quercétine, rutósico, rutine —, des hétérosides coumariniques, des alcaloïdes — fraxine, fraxinol —, des tanins, des résines et des huiles essentielles.

On lui attribue des vertus anti-inflammatoires, analgésiques et antirhumatismales, qui soulagent la sensation de jambes lourdes et préviennent l'apparition de varices, sous forme d'onguents et de cataplasmes.
D'autres propriétés remarquables sont la régulation de l'excès de sébum, l'action antibactérienne et la cicatrisation. Elles expliquent son utilisation pour traiter et améliorer les affections cutanées comme l'acné, la dermatite, les furoncles, le psoriasis, les eczémas ou les plaies, sous forme de cataplasmes, d'onguents et de crèmes. Son utilisation pour lutter contre la mauvaise haleine et les saignements des gencives est également connue, en mâchant ses feuilles ou en effectuant des bains de bouche avec des infusions.