Ectoina

L'ectoina è una piccola molecola prodotta da alcuni batteri per sopravvivere in acqua molto salata. In cosmetica viene utilizzata come idratante e condizionante cutaneo, nella fase acquosa di sieri, gel, tonici, lozioni e creme.

Un po' di storia: nel 1985 i ricercatori tedeschi Galinski, Pfeiffer e Trüper la descrissero in batteri dei laghi salati e alcalini di Wadi Natrun, in Egitto. La chiamarono ectoina dal nome di quei batteri, Ectothiorhodospira.

Da dove proviene: con tanto sale, qualsiasi cellula perderebbe acqua e si seccherebbe. Questi batteri si difendono accumulando ectoina, che trattiene l'acqua e protegge le loro proteine dal calore, dalla secchezza e dal sole. Non proviene da alghe né da animali.

Come si ottiene: per fermentazione, coltivando batteri. Nel metodo classico, la «mungitura batterica», i batteri crescono in acqua salata e vengono trasferiti in acqua meno salata: rilasciano l'ectoina, che viene raccolta, purificata e cristallizzata, e i batteri ricominciano il ciclo. Si presenta come una polvere bianca e ogni lotto è accompagnato dal proprio certificato di analisi.

Cosa apporta alla pelle: aiuta a mantenerla idratata perché si circonda d'acqua e contribuisce a rallentare la perdita d'acqua dalla pelle. Aiuta la pelle ad affrontare meglio le aggressioni quotidiane, come freddo, vento, riscaldamento o inquinamento, e dona comfort alle pelli sensibili e secche. Non è un filtro solare e non sostituisce la protezione solare.

Come si aggiunge a una formula: è solubile in acqua e glicerina e insolubile in olio, quindi va sempre nella fase acquosa. I produttori raccomandano tra lo 0,3 e il 2 %. È stabile in un intervallo di pH molto ampio, da 1 a 9. Alcuni fornitori chiedono di non superare i 40 °C: in caso di dubbio, scioglila in poca acqua e aggiungila alla fine, al di sotto di questa temperatura. Le formule contenenti acqua necessitano di un sistema conservante.

Con cosa si abbina: acido ialuronico, glicerina e altri idratanti di fase acquosa, niacinamide e gel con carbomero o gomma xantana. Non risultano incompatibilità pubblicate; come per qualsiasi attivo, verifica la stabilità della tua formula.

Identificazione: INCI Ectoin; CAS 96702-03-3. Polvere bianca, solubile in acqua. Uso cosmetico.