Αιθέριο έλαιο λεβάντας Προβηγκίας

Περιγραφή

Η λεβάντα ανήκει στη μεγάλη οικογένεια των χειλανθών. Αυτό το φυτό αναπτύσσεται σε ορεινές περιοχές, συνήθως σε υψόμετρο μεταξύ 800 και 1900 μέτρων. Το καλοκαίρι, από τον Ιούλιο έως τον Αύγουστο, μπορούμε να τη δούμε ανθισμένη και να επισκεφθούμε τα όμορφα χωράφια λεβάντας στη νότια Γαλλία.
Δεν γνωρίζουμε με βεβαιότητα τον τόπο προέλευσης της λεβάντας, αλλά όλα δείχνουν ότι κατάγεται από την Περσία.
Η λεβάντα αναφέρεται σε πολλά αρχαία κείμενα που περιγράφουν τις θεραπευτικές της ιδιότητες και τις χρήσεις της. Ωστόσο, δεν γνωρίζουμε ακριβώς ποια λεβάντα εννοούσαν, καθώς εκείνη την εποχή μπορεί να αναφέρονταν στη στοιχάδα (lavandula stoechas), στην πλατύφυλλη λεβάντα (lavandula spica) ή στη φαρμακευτική λεβάντα, ανάλογα με τον τόπο όπου αναπτύσσονταν αυτά τα φυτά.

Η λεβάντα έγινε διάσημη χάρη στο αιθέριο έλαιό της. Οι ιδιότητές του είναι πραγματικά πολυάριθμες και θεωρείται αληθινή πανάκεια.

Η παραγωγή του αιθέριου ελαίου ξεκίνησε στη νότια Γαλλία, στην Προβηγκία, από τον XVI αιώνα, αλλά στις αρχές του XX αιώνα η ζήτηση αυξήθηκε σημαντικά, με την παραγωγή να προορίζεται κυρίως για την αρωματοποιία. Η Γαλλία δεν μπορούσε να καλύψει την αγορά και από τότε το φυτό άρχισε να καλλιεργείται σε χώρες όπως η Αγγλία, η Βουλγαρία, οι Ηνωμένες Πολιτείες, ακόμη και στην Τασμανία.
Στην Ισπανία αυτό το φυτό καλλιεργείται ελάχιστα. Τα γνωστά χωράφια της Μπριουέγα στη Γουαδαλαχάρα ή οι μικρές καλλιέργειες σε ορισμένες περιοχές (Καταλονία, Βαλένθια) είναι κυρίως χωράφια λαβαντίνης (lavandula x hybrida).
Το άρωμα του αιθέριου ελαίου λεβάντας μπορεί να διαφέρει, ακόμη και πολύ, ανάλογα με πολλούς παράγοντες: τον τόπο καλλιέργειας, τον τρόπο καλλιέργειας, το αν τα φυτά είναι κλωνοποιημένα ή άγρια, το υψόμετρο... Αυτοί οι παράγοντες επηρεάζουν επίσης τη σύνθεση του αιθέριου ελαίου.
Το άρωμα του αιθέριου ελαίου από φυτά που καλλιεργούνται σε υψόμετρο μεταξύ 800 και 1000 μέτρων είναι συνήθως πολύ απαλό και στρογγυλεμένο. Προσφέρει ηρεμία και χαλάρωση, μας παρηγορεί και μας καθησυχάζει.
Η έντονη διαφορά είναι εντυπωσιακή όταν το συγκρίνουμε με αιθέριο έλαιο από άγρια φυτά που αναπτύσσονται σε υψόμετρο έως 1900 μέτρων. Συνήθως το άρωμα είναι πιο έντονο, μερικές φορές φρουτώδες και οπωσδήποτε πολύ σύνθετο. Τα αιθέρια έλαια από άγρια φυτά τείνουν να έχουν κάποια ευφορική επίδραση.

Προφυλάξεις

Να μη χρησιμοποιείται κατά τους τρεις πρώτους μήνες της εγκυμοσύνης.