Fase aquosa: parte da fórmula constituída por água ou ingredientes que se misturam com água, como hidrolatos, aloé, glicerina, alguns extratos ou ativos hidrossolúveis.

Fase oleosa: parte constituída por óleos, manteigas, ceras, ésteres, esqualano, emolientes lipossolúveis e ativos que se dissolvem em óleo.

Fase final: fase adicionada no final, normalmente quando a fórmula está mais fria. Costuma incluir conservantes, perfumes, óleos essenciais ou ativos sensíveis ao calor.

Fórmula anidra: fórmula sem água. Exemplos: óleo facial, bálsamo, manteiga corporal ou perfume oleoso. Tem menor risco microbiológico se não entrar água, mas pode oxidar.

Emulsão: mistura estável de água e óleo com a ajuda de um emulsionante. Um creme ou leite corporal costuma ser uma emulsão.

Gel: fórmula com uma textura mais espessa graças a um gelificante, como goma xantana, carbómero, alginato ou outros polímeros.

Bifásico: produto com duas camadas visíveis, normalmente uma aquosa e outra oleosa. Agita-se antes de utilizar e não se destina a permanecer emulsionado.

Percentagem (%): forma mais clara de expressar uma fórmula. Se uma receita contiver 3% de um ingrediente em 100 g, corresponde a 3 g. Em 1000 g, corresponde a 30 g.

c.n. ou quantidade necessária: adiciona-se apenas o necessário para atingir um objetivo, por exemplo, ajustar o pH ou completar uma fórmula até 100%.

pH: medida de acidez ou alcalinidade. Em cosmética, influencia a tolerância, a estabilidade e a eficácia de alguns conservantes ou ativos.

Intervalo de pH: intervalo em que convém manter uma fórmula. Nem todos os conservantes, ativos ou tensioativos funcionam bem a qualquer pH.

Matéria ativa: parte efetivamente ativa de uma matéria-prima. Nos tensioativos é fundamental: dois produtos podem parecer semelhantes, mas ter concentrações reais diferentes.

Dose recomendada: intervalo habitual de utilização de um ingrediente. Não significa que deva utilizar sempre a dose máxima.

Viscosidade: resistência ao escoamento. Um produto pode ser líquido, um gel fluido, um creme leve ou muito espesso, consoante a sua viscosidade.

Hidrossolúvel: dissolve-se em água ou numa fase aquosa. Costuma adicionar-se na fase aquosa ou na fase final aquosa.

Lipossolúvel: dissolve-se em óleo ou numa fase oleosa. Costuma adicionar-se a óleos, a emulsões através da fase oleosa ou à fase final oleosa.

Dispersável: não se dissolve completamente, mas pode distribuir-se na fórmula por agitação. Pode precisar de suspensão, gelificação ou mistura constante.

Solubilizante: ingrediente que ajuda a incorporar pequenas quantidades de substâncias lipofílicas, como perfume ou óleo essencial, numa fórmula aquosa.

Humectante: ajuda a reter água ou a melhorar a sensação de hidratação. Exemplos habituais: glicerina, propanediol, pantenol.

Emoliente: proporciona suavidade, deslizamento e conforto. Exemplos: óleos vegetais, ésteres, esqualano, coco-caprylate/caprate.

Oclusivo: forma uma película que reduz a perda de água. Pode ser útil em bálsamos, pomadas ou cremes muito protetores.

Ativo cosmético: ingrediente utilizado por um benefício cosmético específico, como melhorar a hidratação, a luminosidade, o aspeto de firmeza ou o conforto.

Conservante: ingrediente que ajuda a proteger uma fórmula contra o crescimento microbiano. É particularmente importante nas fórmulas com água.

Antioxidante: ajuda a retardar a oxidação de óleos ou de ingredientes sensíveis. Não substitui um conservante antimicrobiano.

Quelante: ingrediente que ajuda a sequestrar metais presentes na água ou nas matérias-primas. Pode melhorar a estabilidade e apoiar a conservação.

Tensioativo: ingrediente que ajuda a limpar, formar espuma, dispersar gordura ou misturar fases que normalmente não se misturariam.

Tensioativo aniónico: costuma proporcionar limpeza e espuma. Pode ser mais ou menos suave consoante a sua estrutura e a fórmula completa.

Tensioativo não iónico: costuma apresentar boa compatibilidade e um perfil suave. Alguns são utilizados como agentes de limpeza, co-tensioativos ou solubilizantes.

Tensioativo anfotérico: pode ajudar a suavizar o sistema tensioativo e a melhorar a espuma ou a tolerância. A betaína de coco é um exemplo comum.

Tensioativo catiónico: tem carga positiva. É mais utilizado em condicionadores capilares do que em géis de duche. Nem sempre é compatível com tensioativos aniónicos.

Tensioativo primário: principal responsável pela limpeza numa fórmula.

Co-tensioativo: acompanha o tensioativo principal para melhorar a espuma, a viscosidade, a suavidade, o enxaguamento ou a estabilidade.

Matéria ativa total: soma indicativa da parte ativa dos tensioativos de uma fórmula. É importante para comparar a suavidade e o poder de limpeza real.

Emulsionante: ingrediente que permite unir água e óleo numa emulsão estável.

Co-emulsionante: ingrediente que auxilia o emulsionante principal, normalmente melhorando a textura, a consistência ou a estabilidade.

HLB: valor indicativo que ajuda a escolher emulsionantes em função da fase oleosa. É útil, mas não substitui os testes de estabilidade.

Estabilidade: capacidade de uma fórmula se manter aceitável ao longo do tempo: sem se separar, sem alterações estranhas de cheiro/cor e conservando a textura e a segurança.

Sinérese: perda ou libertação de líquido num gel ou emulsão. Pode indicar falta de estabilidade, excesso de eletrólitos ou gelificação insuficiente.

Opalescente: aspeto ligeiramente leitoso ou nacarado. Nem sempre é um problema; depende da fórmula pretendida.

BPF ou boas práticas de fabrico: conjunto de hábitos para fabricar de forma organizada, limpa e reprodutível, reduzindo os erros e a contaminação.

Lote caseiro: número ou código que permite saber quando se preparou uma fórmula e com que ingredientes. Pode ser tão simples como a data e a versão.

Rastreabilidade: capacidade de saber quais as matérias-primas, quantidades e alterações utilizadas numa preparação.

PAO: período após abertura. Indica durante quanto tempo se pode utilizar um cosmético depois de aberto, se for conservado e utilizado corretamente.

Challenge test: ensaio profissional para verificar a eficácia do sistema conservante contra microrganismos. Não pode ser substituído por observar, cheirar ou guardar o creme durante alguns dias.

Patch test caseiro: teste de tolerância indicativo numa área pequena. Pode detetar desconforto evidente, mas não demonstra segurança completa nem substitui uma avaliação profissional.

IFRA: referência utilizada para avaliar os limites de utilização de fragrâncias e óleos essenciais por categoria. É particularmente importante nos produtos perfumados.

Alergénios cosméticos: substâncias que devem ser declaradas em determinadas condições, de acordo com a regulamentação aplicável. O facto de um óleo essencial conter alergénios que devem ser declarados não significa que não seja puro.