Tepezcohuite in corteccia intera

Descrizione

Mimosa tenuiflora (tepezcohuite) è un albero spinoso dalla corteccia bruno-rossastra che può raggiungere da 4 a 6 m di altezza. Sono caratteristiche le spine corte, erette e molto pungenti, lunghe tra 2 e 3 cm. I fiori sono bianco-giallastri, generalmente a forma di spiga cilindrica.

L’albero cresce soprattutto nei climi caldi e umidi, in particolare nei pascoli e nelle boscaglie spinose; si trova nelle aree asciutte delle zone caldo-umide, come componente delle foreste basse spinose. È diffuso a partire dal Brasile e sono stati trovati esemplari nel nord del Messico; la popolazione più abbondante si trova però nell’istmo di Tehuantepec, a Oaxaca e nel sud del Chiapas, in Messico. In alcune aree del Messico è considerato un’infestante difficile da eliminare, perché invade soprattutto i campi di mais e i terreni agricoli abbandonati, formando popolamenti densi ed estesi, in particolare nella valle di Cintalapa e nella zona nordoccidentale della pianura costiera del Chiapas. Sulla base degli esemplari trovati in Messico, America centrale e Sudamerica, il tepezcohuite è conosciuto dall’inizio del ventesimo secolo. Anche gli usi popolari hanno origini antiche; oggi è stato riscoperto o è tornato di moda per le proprietà cosmetiche e farmaceutiche attribuite alla corteccia.

Nella corteccia del tronco sono stati identificati i triterpeni saponinici mimonosidi A, B e C; i glicosidi sterolici di campesterolo, stigmasterolo e daucosterolo; gli alcaloidi indolici 5-idrossi-triptamina e N-N-dimetil-triptamina.

Nella corteccia del tronco sono state rilevate attività antibiotica e stimolante della muscolatura liscia.

È conosciuto comunemente come Jurema, Jurema Preta, Catinga, Tepezcohuite e Tepescohuite.

Usi popolari del tepezcohuite (Mimosa tenuiflora):

• Legno: combustibile (legna e/o carbone) e pali per recinzioni.
• Pianta viva: siepi vive e coltura alternativa per proteggere i campi; più raramente pascoli o alternanza di coltivazioni, soprattutto mais, con terreni a tepezcohuite.
• Uso medicinale: per lavare le ferite, come impacchi o medicazioni sulle ferite superficiali della pelle e, mediante gargarismi, in caso di escoriazioni della bocca, del palato, delle gengive, ecc.
• Tannini: tintura dei tessuti.
• Polvere: contro ustioni di secondo e terzo grado, con la presunta capacità di sopprimere rapidamente il dolore e cicatrizzare senza segni. Tuttavia, nelle ustioni molto gravi (terzo grado) è stato osservato che la polvere si inumidisce al contatto diretto con i tessuti danneggiati e il siero, formando una copertura nera impermeabile: la corteccia contiene infatti gomme, cristalli e tannini, oltre a microrganismi che possono contribuire alle infezioni. Questa copertura impedisce l’ossigenazione e quindi la cicatrizzazione delle ustioni profonde.
• Sapone: contro ogni tipo di dermatosi; elimina acne, macchie, rughe e smagliature della gravidanza.
• Pomata: contro ustioni lievi, disturbi cutanei, macchie, funghi ed herpes.
• Estratto: contro allergie, eczemi e cicatrici e come tonico per capelli.
• Talco: dopo la rasatura e nel trattamento di reazioni allergiche, eruzioni, prurito e sfregamenti.
• Shampoo: per tutti i tipi di capelli, rafforza il cuoio capelluto e previene forfora e caduta.
• Crema idratante: rigenera la pelle e attenua le linee d’espressione.
• Crema con collagene: rigenera la pelle, riduce le macchie e previene le rughe.

Oltre a essere una risorsa naturale delle boscaglie spinose del Chiapas centrale e dell’istmo di Tehuantepec a Oaxaca, il tepezcohuite è una fonte di foraggio per il bestiame. Gli sono stati attribuiti diversi impieghi terapeutici, soprattutto per la pelle e le ulcere gastriche, e può essere miscelato con estratti di altre piante medicinali. Occorre tuttavia considerare gli effetti negativi dovuti agli alcaloidi, perciò non si devono proseguire trattamenti senza supervisione professionale.

Tassonomia

Nome botanico: Mimosa tenuiflora - Famiglia: Fabaceae - Genere: Mimosa